I dolori del giovane Raonic, la gioia di Del Potro e il lusso di Dubai

Dopo un week-end da All Stars con il finale da Oscar, il tennis si è rifugiato nell'umile Dubai per dar vita a un ATP 1000 mascherato da 500, sia per il prize money, che per i nomi che vi partecipano. Ma non possiamo andare avanti, senza fare un accenno alle finali della settimana scorsa. A Buenos Aires ha vinto Ferrer al terzo su Almagro. Amen. A Marsiglia invece niente miracolo per Llodra. Il francese, una volta battuto Ringhio Tipsarevic in semi, niente ha potuto contro la solidità di gioco di Del Potro. L'argentino conferma la sua voglia di risalita, ma la stesa inspiegabile, e senza diritto di replica, presa da Federer a Rotterdam mette parecchi dubbi sul livello e le sue reali potenzialità. A Memphis l'apoteosi. Nella fase più disastrosa della sua carriera, Melzer ha vinto il torneo più importante della sua bacheca giocando in grazia divina per una settimana, e ancora di più in finale contro Raonic. Per il povero canadese non c'è speranza, l'anno scorso ha perso da Roddick, poi scomparso o quasi durante il resto dell'anno, e stavolta gli è capitato l'austriaco impeccabile. Magari l'anno prossimo perderà da Seppi, chi può dirlo.

Ultimo atto per Memphis, Marsiglia e Buenos Aires

I tre tornei che ci hanno fatto compagnia in settimana sono arrivati alle battute finali e oggi sapremo chi potrà alzare il trofeo. Nonostante Memphis sia un bel 500, la lista di partecipazione non è stata proprio il massimo dello splendore, in prevalenza c'erano statunitensi e sappiamo benissimo in che acque profonde navighino i giocatori a stelle e strisce. Inoltre, i pochi superstiti Isner e Querrey, arrivati alle fasi più calde del torneo si sono miseramente sciolti. Oggi in finale troviamo addirittura Melzer, che ormai si dava più morto che vivo. L'austriaco, dopo aver battuto Stepanek in semi, vivrà una seconda opportunità di dimostrare che, nonostante l'anno da scemo del villaggio, è comunque ancora da temere. Dall'altra parte ci sarà un giovane che ha già 40 anni di testa, il promettente Raonic, vincitore su Becker nel turno precedente. Il canadese ha confermato la finale dell'anno scorso con notevoli miglioramenti, sia da fondo che a rete. Nella precedente edizione ha dato sfoggio delle sue potenzialità, ma il suo gioco era ancora acerbo e incompleto, non esisteva un rovescio e al volo ne indovinava una su dieci. Adesso è molto più equilibrato, si sono ridotti gli errori ed è nella via dell'omogeneità di gioco in tutte le parti del campo. Ovviamente già la lentezza del finto cemento all'aperto che si profila nei prossimi 1000 lo penalizzerà, per non parlare della terra che lo annienterà. In ogni caso, oggi proverà a migliorarsi alzando il trofeo di Memphis e non il piccolo piattino che gli aveva fatto guadagnare Roddick nel 2011.

Memphis, Marsiglia e Buenos Aires si allineano ai quarti, ma sono poche le sorprese da raccontare

Nemmeno il tempo di godersi le lodi che gli abbiamo dedicato per la sconfitta a Seppi e la rivincita sulla negata convocazione in Davis, che Cipolla ha subito abbassato il tiro prendendosi una pesante stesa da Roger-Vasselin. Oggi siamo quindi impazienti di vedere questo fenomeno francese alle prese con Tsonga, vincente facile sul connazionale Mahut, nonostante il taglio dei capelli ricordi molto Nando Verdasco. In precedenza abbiamo potuto dare un'occhiata a Tipsarevic che ha fatto prevalere l'esperienza su un giovane e interessante Goffin. Il serbo ai quarti si troverà di fronte Ljubicic. Staremo a vedere, la nostra stima per il croato è sempre alta e se vincesse non ci potrebbe far altro che piacere. Nella parte bassa, la giornata di ottavi è stata deleteria per le teste di serie Dolgopolov e Fish. Il primo si è trovato di fronte Llodra, e potenzialmente poteva essere il match del secolo, invece, a parte sporadici colpi di genio, si è visto ben poco di quello che ci si poteva aspettare. Alla fine l'ha spuntata il francese al tie-break del terzo, confermando che l'ucraino è in un periodo in cui la brillantezza che lo contraddistingue, si è presa una vacanza. L'americano invece ha trovato il giovane "quad-core" Olivetti. Kubrick ha sempre ragione, un giorno il calcolatore prenderà il sopravvento sull'uomo e spetterà a lui riuscire a disattivarlo per sopravvivere. L'americano non ci è riuscito e ha trovato il game over in tre set, facendo guadagnare al giovane il turno proprio contro il veterano francese Llodra. Per chiudere il quadretto dei quarti, il match del giorno, quello tra Del Potro e Gasquet, il classico nel quale il bulletto transalpino si trasformerà in un compassionevole cacasotto.

Cipolla unico superstite nel disastro italiano della settimana

L'Italia è proprio un paese di comici nati, ci viene spontaneo far ridere le altre nazioni, e noi stessi non facciamo complimenti nel trarre giovamento da questa nostra dote innata. A volte sembra veramente di assistere a fatti studiati a tavolino, talmente sono irreali, ma si cade istantaneamente nella tristezza profonda, appena si realizza che è tutto vero, e soprattutto frutto di ragionamento finalizzato a creare qualcosa di positivo. Anche se da questa premessa è lecito pensarlo, non parliamo di Berlusconi, ma di capitan Barazzutti o chi per lui. Noi abbiamo nutrito fin dal primissimo momento dubbi sulle convocazioni degli italiani in Davis e il risultato ci ha dato ragione. Non che avessimo speranze di battere Berdych, ci mancherebbe altro, qui non si parla di fantascienza, ma giocarcela contro Stepanek e portare a casa il doppio, sarebbe stato lecito con delle scelte migliori. Invece niente, come al solito si vive di leggende e simpatie e la convocazione per i singolari è andata a due giocatori dalla compassione facile, capaci sì di tenere il ritmo, ma peccato si andasse incontro ad altri due giocatori dalla compassione difficile e capaci di tenere ritmi ben più alti di quelli degli italiani. In parole povere, avremmo avuto più speranza portando ad Ostrava un giocatore intelligente, che sa toccare la palla, che spezza i ritmi dei regolaristi e che sa cosa vuol dire lottare partendo dal basso, per arrivare ad emergere: Flavio Cipolla.

Niente da fare per Volandri, ma bravo lo stesso. Uno sguardo ai tornei della settimana

Alla fine non ce l'ha fatta. Peccato. La splendida settimana di Filippo Volandri purtroppo non si è conclusa col trofeo tra le mani, ma con un piccolo piattino da seconda piazza. Il tennista livornese, all'età di 30 anni ha visto sfumare il sogno di un 250, proprio agli sgoccioli, nell'ultimo game del terzo set, pur avendo portato avanti una partita alla pari, e a tratti superiore, col numero 11 del mondo Nicolas "Sympathy" Almagro. Diciamo pure che, fino a un secondo prima dell'inizio, in pochi avrebbero scommesso un centesimo per lui, infatti le quote sulla sua vittoria erano generosissime. Passati invece i primi game, la cosa si stava facendo molto interessante perché lo spagnolo, sceso in campo con evidente superficialità, stava subendo abbastanza la regolarità dell'italiano, che compensava lo scarso servizio con un gioco da fondo sicuro e capace di incasinare anche i più esperti terraioli, quali appunto lo spagnolo di riserva. Ed è stato forse proprio qui che si è decisa la partita, perché Volandri, trovandosi troppo facilmente in vantaggio, ha fatto l'errore di abbassare il tiro, concedendo ad Almagro la possibilità di giocare da numero 11 del mondo che è. Il set si è quindi ribaltato fino a un 6-3 che registra un parziale di 6-0 per il simpatico. Con uno score del genere la questione sembrava ormai archiviata, ma Filo è riuscito a rialzarsi in piedi, nonostante la faccia dicesse chiaramente che non ne aveva più nelle gambe. Nel secondo set ha cinicamente rubato il servizio al terzo game e mantenuto, a fatica, il vantaggio fino al 6-4. La speranze sembravano riaccendersi e invece niente da fare, nella terza partita si è andati on serve fino al 5-4 e la "maledizione" italica ha colpito ancora, break e successo di Almagro. Purtroppo l'inesperienza di vittorie che contano si paga, nel tennis tutto torna e anche ieri ne abbiamo avuto la conferma. Dall'alto del nostro cinismo definiremmo compassione quella dell'azzurro, ma era una finale e contro il numero 11 del mondo, quindi non ci permettiamo, anzi gli facciamo i più grandi complimenti e gli auguriamo di proseguire così per tutto il corso della stagione, almeno sulla terra. Almeno arrivassero fallimenti all'ultimo game del terzo set in finale dagli altri giovincelli italiani! Bravo Filo, ma ora dimostraci che non era solo la settimana della vita, ma l'inizio di un buon periodo.

La seconda giovinezza di Volandri: è finale a San Paolo

Mentre l'Italia era in tensione per sapere chi avrebbe vinto l'ultima edizione di Amic... cioè Sanremo, dall'altra parte del globo un azzurro stava compiendo un'impresa niente male, in quel di San Paolo, contro un pubblico avverso, visto che dall'altra parte del campo c'era l'idolo di casa Bellucci. Non è di certo una nuova proposta, ma Filippo Volandri, trentenne toscano, in questa settimana si è preso le sue belle soddisfazioni dopo un periodo di vari alti e bassi. Per lui è stata una settimana da incorniciare, con dure ed estenuanti lotte che gli hanno permesso di collezionare scalpi di giocatori ben più regolari o potenzialmente superiori a lui quali Montanes e Nalbandian, fino a raggiungere l'ambita finale.

Volandri d'annata, è semi a San Paolo

Sapete bene quanto siamo solitamente critici nei confronti dei colori azzurri, forse non sapete però, visto che non ne è capitata quasi mai occasione, che siamo anche in grado di esaltarci per i rari bei successi dei nostri portacolori in giro per il mondo. E' il caso della vittoria di Filippo Volandri su David Nalbandian, giunta ieri a San Paolo nei quarti di finale. Abbiamo visto il livornese giocare quasi come ai tempi d'oro, trovare nel suo splendido rovescio un'arma di distruzione e creare qualche bella pennellata che ha lasciato di stucco il forte argentino, andato letteralmente in bambola nel terzo set.

E pensare che a un certo punto rischiavamo come al solito di parlare di compassione. Dopo aver perso il primo e aver sistemato le cose nel secondo Volandri era partito bene nel terzo, conquistando un break che gli permetteva di viaggiare a vele spiegate fino al 4-2. Poi è arrivato il controbreak dell'argentino, e in quel momento ci sono venute in mente le solite frasi che avremmo letto nei cosiddetti siti "seri" di tennis: "ce la stava per fare", "ha giocato alla pari", "gli è mancato tanto così" ecc, tutte quelle locuzioni che nel nostro blog passano sotto il nome di compassione.

Giornata di quarti a Rotterdam, San Jose e San Paolo, ma non per Starace

Tra farfalle senza mutande e cervicali fuori programma, siamo arrivati alle fasi calde dei tornei di Rotterdam, San Jose e San Paolo. Non si registrano grossissime sorprese se non il forfait di Monfils negli USA, che sicuramente non ci ha sconvolto l'esistenza e la dipartita prematura di uno svogliato (e febbricitante) Dolgopolov in Olanda dove Seppi ormai miete vittime senza ritegno. In Brasile Verdasco riassapora la vittoria, Volandri passa il turno e per Potito è crisi nera. Ma non corriamo troppo e andiamo a vedere cosa ci aspetta in questa spumeggiante giornata.

Archiviata la Davis, arriva l'ATP 500 di Rotterdam. Briciole da 250 per San Jose e compassione a San Paolo

Gli Stati Uniti sgambettano malamente la Svizzera di Federer e Wawrinka rifilandole un imbarazzante 5-0, ma mai vergognoso quanto il modo in cui hanno giocato i due portabandiera, nel loro campo "di sabbia". E' questo l'unico risultato degno di nota del lungo week-end di Davis, il resto era più o meno scontato. La Spagna, orfana di Nadal (perché impegnato a recitare in dei "simpaticissimi" sketch della rete francese Canal+), ha affondato il Kazakistan 5-0, l'Austria di Melzer e Haider-Maurer ha battuto 3-2 la Russia di Bogomolov, Youzhny, Davydenko e Kunitsyn. Come ben sappiamo la Repubblica Ceca ha fatto fuori l'Italia e Bolelli è stato l'unico a portare un punto. Complimenti Andreas. La Serbia di Tipsarevic e Troicki è uscita vittoriosa contro la Svezia priva di Soderling (e quindi scesa in campo con i primi due operai raccattati all'aeroporto di Stoccolma prima di prendere l'aereo per la Serbia), mentre Nalbandian e Monaco hanno regalato il successo all'Argentina, sulla Germania di Mayer e Petzschner. Il Giappone, tradito da Nishikori, ha perso dalla Croazia grazie a un infallibile Karlovic e, per concludere, stanotte la Francia ha avuto la meglio sulla East Europe All Stars di Raonic, Dancevic, Nestor e Pospisil. Questa appena elencata sarebbe la squadra del Canada, ma ci sono quattro slavi... vabbè che noi abbiamo un austriaco... Ma andiamo oltre e vediamo quali mirabolanti avventure ci offre la settimana!

Pizza, spaghetti, mandolino, Davis e compassione

L'evento del secolo per l'Italia è cominciato, e non ci riferiamo ad Alemanno che ha fatto finta di lavorare, ma al nuovo esordio dell'Italia nel World group di Davis contro la Repubblica Ceca. Nonostante i commentatori di Supertennis abbiano difeso a spada tratta ed esaltato ogni minimo vincente degli azzurri, nemmeno avessero giocato Laver e Cash, alla fine i punti sono andati a Berdych e Stepanek, come da previsione, ed è questo che conta. Si, bisogna essere cinici nel tennis. Il nostro sport ha la caratteristica di giocarsi ad eliminazione diretta, non c'è andata e ritorno come nel calcio, punti in casa e fuori, possibilità di rifarsi nei gironi. Niente di tutto questo. Nel tennis, se vuoi vincere, tutti i cali, le riprese, i picchi di orgoglio e la vittoria, li devi concentrare in quelle due/tre ore, altrimenti si perde. Dire che uno "ha perso, ma ha giocato bene" è un contentino inutile, che si può riconoscere, ma in concreto non vale niente. Anche se prendi la prova positiva come un buon proposito per il prossimo torneo, fallendo in questo ti stai già mettendo in situazione di inferiorità. Ed ecco che scatta la "compassione", di cui noi di ControBreak, vantiamo con orgoglio il marchio®.

Conclusi Montpellier, Zagabria e Vina del Mar, il nostro movimento in salute aspetta la Davis

Quanto ci è caro il nostro movimento in salute! Talmente tanto che ogni settimana non possiamo non riciclare la foto presa dall'album scolastico FIT e confermare il solito voto in pagella. Dopo le loro prestazioni disastrose nei tornei riempitivi della settimana scorsa, questo week-end saranno attesi dalla Repubblica Ceca, capeggiata da Berdych e Stepanek. Si, una passeggiata anche alla luce del fatto che Tomas proprio ieri ha alzato il primo trofeo di stagione a Montpellier. Negli altri tornei Youzhny ha trionfato a Zagabria e Monaco a Vina del Mar. Gli italiani invece hanno fatto massimo il secondo turno. Perfetto. Anzi, diamo a Cesare quel che è di Cesare, sono tutti usciti al primo tranne il più forte, il terminator di Caldaro Seppi, ormai troppo impegnato con la testa alla Davis per concentrarsi in inutili 250 di bassa lega. Ma andiamo con calma e facciamo un veloce excursus della settimana passata, prima di lanciarci nel futuro!

Montpellier, Zagabria e Vina del Mar: i fantasmagorici ATP 250 post-slam

Quando termina uno slam ci sentiamo un po' tutti svuotati di qualcosa, ci svegliamo la mattina che il solito cappuccino non basta perché, nonostante l'indigestione nelle due settimane precedenti, il tennis ci manca. Ecco quindi che sbucano all'orizzonte gli ATP 250 tappabuchi, dove si rifugiano le vittime della prima settimana di slam o chi non ha nemmeno la minima speranza di entrarci, e per noi sono un punto di approdo disperato. Questa settimana ci ha offerto Montpellier, Zagabria e Vina del Mar, tornei di una bassezza tale che anche gli streaming tremano alla sola idea di proporci immagini da questi tre punti del globo. Ma vediamo in breve cosa è successo.